1940年生于大阪府。幼年时期在自然丰饶的高知县度过,这段原始体验至今仍是其创作的源泉。自1969年凭借《力太郎》荣获布拉迪斯拉发世界绘本原画展(BIB)金苹果奖以来,先后获得讲谈社出版文化奖、小学馆绘画奖、日本绘本奖、日本绘本大奖、岩谷小波奖等众多殊荣。2009年于大地艺术节创办"钵&田岛征三・絵本与树木果实美术馆"。2013年在濑户内国际艺术节期间于香川县大岛打造"青空水族馆",后又创作"树林小径"、"N先生的人生·大岛七十年"等作品。半个世纪的创作生涯中,以绘本为起点,持续运用树木果实与自然素材展开宏大的艺术创作。2020年入选国际安徒生奖最终候选名单。2021年绘本《抓住啦》荣获产经儿童出版文化奖/美术奖、第56届ENEOS儿童文化奖。