“越后妻有”并非当今地图上标注的正式名称，而是取自日本古地名“越后国、妻有庄”，囊括日本新潟县南部的十日町市和津南町在内的760平方公里的土地，面积超过东京23都区，位于自然环抱的山间地区，是日本少有的大雪地带。

大约4500年前的绳文时期代，就已经有人在当地居住，至今仍保留着国宝火焰型土器。这里不仅拥有浓厚的历史文化，而且农业比较发达。祖辈们依靠睿智和努力，进行河流改道，开垦了山间梯田，孕育出独具特色的里山文化。然而，在日本经济高速增长时期过后，随着人口的逐渐外流，越后妻有地区开始面临老龄化、房屋空无人住、学校废止、耕地荒废等严峻的社会问题。为了解决这些问题，以“地方重建”为目标而开展的“大地艺术祭”开始为越后妻有注入了新的活力。

越后妻有“大地艺术祭”始于2000年，每三年举办一届，是全球规模最大的国际户外艺术节。艺术节以“自然拥抱人类”为理念，以“地方重建”为目标，以艺术为桥梁，以农田为舞台，连接人与自然，试图探讨地域文化的传承与发展，挖掘地方蕴含的价值，发挥地方潜在的魅力，重振在现代化过程中日益衰颓老化的农业地区。“大地艺术祭”希望发挥艺术的力量、借助当地民众的睿智、利用地区的丰富资源，振兴当地农村的面貌。

艺术作品分别坐落在760平方公里的宽广大地上。其中有些作品同时也是餐饮设施或住宿设施等，可以供人利用；也有些作品充分利用原有的空旷房屋或废止的校舍进行改造，赋予其新的生命。

此外，在踏上艺术之旅的同时，还可以饱览山间的梯田、自然山林等美丽景观，或者体验各类活动、参加手工教室等，内容丰富，可以全身心地感受四季迥异的当地风土文化。大地艺术祭使越后妻有的整个山林变成童叟皆宜的场所和乐园，唤起人们对故乡的思念，加深人与大地之间的默契。