『미술은 대지에서』 창간에 부쳐

2000년 「대지의 예술제 에치고츠마리 아트 트리엔날레」가 탄생한 지 곧 20년이 다 되어 갑니다. 이러한 시기에 새로운 시도로 대지의 예술제 공식 웹 매거진 『미술은 대지에서』를 창간하게 되어 기쁘게 생각합니다. 편집부와 함께 이 예술제와 에치고츠마리의 매력을 다양한 형태로 전해 드리고자 합니다.

이번 편집장 칼럼 첫 회를 위해 스태프가 제안한 주제는 첫 개최부터 20년 가까이 지난 지금, "『대지의 예술제』에 대한 변함없는 마음과 새로운 마음"이었습니다. 제 대답은 당시부터 변함없는 마음은 더욱 강해졌으며, 한편으로는 이 예술제의 "심화"에 맞춰 도전해 나가고 싶다는 것입니다.

변하지 않는 것은 "에치고츠마리의 할아버지 할머니들에게 웃음을 드리고 싶다"는 마음입니다(*1). 1990년대에 '대지의 예술제' 구상이 시작되었을 때, 그 주된 목적은 이 지역의 활성화였습니다. 자연 속에 풍부한 사토야마 문화가 살아 숨 쉬는 한편, 고령화와 과소화가 진행되는 지역입니다.처음에는 '예술제'라는 말에 당황하는 분들도 많았습니다. 그로부터 다양한 대화를 통해 지역 주민들의 협력을 얻음으로써 이 예술제는 실현되었습니다.

그렇게 개막한 예술제에서 제가 만난 것은, 예술가들의 표현을 접하고 각자의 방식으로 참여해 주신 지역 주민들의 미소였습니다. 그때 결심한 것이 바로 앞서 말한 마음이었죠. 그 이후로 이 마음은 변함없이, 오히려 더욱 강해질 뿐입니다.

지역의 과제 해결은 아직 시행착오의 과정에 있습니다. 하지만 그렇기 때문에, 또 앞으로의 우리 사회를 생각하기 위해서도 예술제의 도전을 계속하고 싶습니다. 이에 대해서는 본 매거진에서도 이 연재나 지역 주민들에 대한 취재 기사 등을 통해 소개할 수 있으면 좋겠습니다.

「현대미술은 도시의 문제에 대한 대응이며, 따라서 그 최첨단은 대도시에 있다」는 생각도 있지만, 저는 그렇지 않다고 생각합니다. 오히려 에치고츠마리 같은 지역에서 「대지의 예술제」를 발신하는 의미는 매우 크다는 것을 깨닫게 되었습니다.

이 땅의 자연과 역사, 생활 등 다층적인 공간에서 작품이 탄생하고 체험되는 것은, 이른바 화학 실험실 같은 화이트 큐브에서의 감상과는 다른 매력이 있습니다.

국제적으로 활약하는 아티스트들이 적극적으로 참여해 주는 이유도 여기에 있으며, 그들 역시 "여기서 무슨 일이 일어날지 지켜보자"고 생각하는 것 같습니다. 그곳에서는 단기적인 미술계의 경향과는 다른, 현대를 살아가는 우리에게 더 본질적인 주제를 발견할 수 있다고 생각합니다.

이처럼 '에치고츠마리 대지의 예술제'에는 정말 다양한 요소가 있으며, 말하자면 '잡다한'(여러 가지가 뒤섞인) 세계이기에 생겨나는 재미가 분명히 있습니다. 바로 이것이 제가 에치고츠마리와의 20여 년을 통해 얻은 가장 큰 깨달음 중 하나였습니다.

처음에는 제가 반세기 동안 살아오며 생각해온 것을 출발점으로 삼은 면이 강했지만, 다양한 사람들과 함께해가는 과정에서 구체적인 국면에서는 그들 각자의 감각과 개성에 따라 일이 진행됩니다. 즉, 이 예술들이 지닌 규모는 누군가가 '이렇게 저렇게, 이런 식으로 해보자'고 생각하고 그대로 이루어지는 '좁은' 범위가 아니라는 것입니다. 이 깨달음은 저에게 결정적이었습니다. 그리고 바로 여기에야말로 예술이 사회에 대해 지닐 수 있는 풍부한 가능성이 있다고 생각합니다.

미술은 대지에서. 이 새롭지만 제 마음속에 늘 자리했던 문구를 제목으로, 「대지의 예술제」 공식 웹 매거진이 시작됩니다. 꼭 봐 주시면 감사하겠습니다.