「우부스나의 집」의 산의 선물은 요리, 도자기, 그리고 인품

아들이 밭을 가꾸고, 저와 남편은 가지나 파, 쌀 같은 '다각 경영'을 합니다. 거기서 나온 작물을 출하해 생계의 수단으로 삼고 있습니다. '우부스나의 집'이 운영되는 기간에는 여기 일과, 그 후 '그룹홈'이라는 시설에서 5분(5명)을 돌봅니다. 집에 돌아오면 저를 포함해 6인 가족입니다.항상 5~6명의 사람들과 만나고 있으니 외롭지 않습니다. 본성은 외로움을 잘 타는 성격일 텐데, 여러분 덕분에 밝게 살아가고 있습니다.

「내일은 3명이면 되겠지」라든가 「2명이서 열심히 해」라든가, 불필요한 인건비를 쓰지 않도록 하자(웃음). 총괄 담당인 미즈오치 시즈코 씨가 항상 우리를 믿고 의지해 준다. 이게 또 좋지 않나요? 「아, 시즈코가 나를 믿고 의지해 주네. 더 열심히 해야겠다」라고 생각하게 돼요.

요리는 어릴 때부터 정말 좋아했어요. 시집와서 농협 주최 도시락 대회에서 최우수상을 받은 적도 있답니다. 이 지역의 겨울 풍물인 절인 채소를 밥에 섞고, 쑥갓잎으로 붉은 빛을 낸 잣을 넣고, 산나물을 듬뿍 뿌리면 완성.제목은 '기쁘고 부끄러운 산지 도시락'. 소녀 같죠? (웃음) 이게 특별히 잘하는 요리라고 할 만한 건 없지만, 언제나 가족이 만족할 만한 식탁을 차려왔습니다.

그런 분들에게는 전화번호를 받아 제가 직접 전화하기도 해요. 마치 친구 같아요. 또 예전에 근처 고이데 문화회관에서 'NHK 노래 자랑'이 왔을 때 남편과 함께 나갔더니, 제 얼굴을 본 적이 있는 분이 "TV에 나왔었네!"라고 연락이 왔어요. 왠지 기분이 좋았었지 뭐예요(웃음)."전에 갔을 때 먹었던 그 재료, 마츠노 씨 집에 없어요?"라는 전화도 받곤 해요. 그렇게 기대해 주시면 또 기쁘고, 바로 그 채소를 보내 드려요.

처음 기타가와 선생님을 만났을 때, 배가 좀 나왔길래 "이게 뭐야~" 하며 만지자 "만지지 마"라고 하시더군요(웃음). 기분이 상하신 줄도 모르고, 입고 계신 화려한 줄무늬 셔츠를 가리키며 "컬러 TV용으로 이런 색 옷 입으시는 거예요?"라고 물었더니 "이거밖에 없어"라고 하시더군요.저도 처음엔 "저렇게 삐진 사람은 없겠지"라고 생각했어요. 그런데 어느 순간부터, 여기 와서 밥을 다 먹고 나면 마지막에 주방을 들여다보며 "힘내세요"라고 말해주기 시작했어요. 그 모습을 보고 "이 집에 정말 애를 쓰고 있구나. 이건 망하게 해선 안 되겠다"고 생각했죠. 흐흐흐(웃음).

이 지역에 있으면서도 일자리가 생기고, 여행 온 분들도 만나고, 친구도 생기고, 집에서 키운 채소도 사용하게 해 주시고. 이보다 더 바랄 게 없다고 생각합니다. 그래서 앞으로도 즐겁게, 열심히 이 집을 잘 꾸려 나가고 싶습니다.