중국에서의 '대지의 예술제' 개최라는 꿈으로

서양의 영향이 강한 많은 중국인 예술가들에 비해 우 씨는 중국 전통 이야기와 속담을 모티프로 삼는 작가였습니다. 실제로 전시된 작품 중 하나인 「부유하는 빛깔의 바람」 역시 중국 고대 지리서 『산해경』에서 착안하여 중국 전통 종이 오리기 기법으로 제작되었습니다. 게다가 소재는 현대적인 스테인리스였습니다. 그게 정말 흥미로웠습니다.

중국 갤러리에서는 미술 관계자나 VIP를 대상으로 한 내람회를 열었지만, 어디까지나 비즈니스가 주된 목적이었죠. 컬렉터들도 '이 작품의 가격이 앞으로 오를까' 같은 금전적인 측면에 주목했습니다. 물론 시장이 단순히 나쁘다고만 할 수는 없죠. 하지만 이 중국 하우스에서의 현지 내람회에서는 그런 것과는 상관없이, 여러분이 정말 순수하게 작품과 마주해 주셨습니다. 그리고 저는 역시, 이쪽이 더 좋네요.

중국 하우스라는 '집'에서 예술가와 주민 여러분과 다양한 인연이 맺어지며 점점 넓어져 갔습니다. 저는 무로노에 갈 때 '간다'고 말하지 않고 '돌아간다'고 말합니다. 마치 제2의 고향인 셈이죠. '돌아갈' 때마다 현지 분들은 채소나 꽃, 음식을 가져다 주십니다.우리도 베이징 특산품을 대접하며 모두 함께 차를 마십니다. 그런 진심이 가득한 소통을 통해 유대감이라 부를 만한 관계가 자라났습니다.

도시에서 작업하던 예술가들은 개방적인 대자연 속에서 창작을 하며 큰 자극을 받았을 것입니다. 물론 농촌에는 도시 같은 편리함이 없습니다. 하지만 주변의 물건이나 산에서 주운 것들을 재료로 사용하는 등 예술의 본질을 재발견하는 경험이었다고 들었습니다.

이러한 이념을 가진 예술제를 중국에서 해보고 싶다고, 줄곧 생각해왔습니다. 마침 2016년경, 중국에서는 농촌 진흥에 힘을 쏟는 '아름다운 농촌' 정책이 정부 주도로 시작되고 있었습니다. 물론 '대지의 예술제' 역시 일본의 농촌 진흥이라는 점에서 중요한 역할을 담당하고 있지요. 그런 의미에서도 이 예술제를 중국에서 개최하는 의의는 큽니다.

그 풍요로움은 마음의 풍요로움입니다. 중국에서의 '대지의 예술제' 개최는 제 사명이라고 생각합니다. 실현되는 날에는 일본 여러분께 꼭 보러 와 주셨으면 합니다.