제가 풀베기 행사에서 얻은 것

전국에서 오너(후견인)를 모집해 마쓰다이 지역의 다랑이논을 지키는 프로젝트 '마쓰다이 다랑이논 뱅크'. 후견인 여러분이 현지 다랑이논을 방문할 기회로 연 3회 농사일을 체험하는 행사를 개최하고 있습니다. 올해는 아쉽게도 모내기 행사는 열리지 못했지만, 8월 1일에는 풀베기 행사를 진행할 수 있었습니다.

저는 올해 봄, 축구를 하면서 마쓰다이 다랑이논 뱅크의 일원으로 농사일을 하는 FC 에치고츠마리에 소속되어 이주해 왔습니다. 그래서 이번 풀베기 행사에 참여하는 것은 처음이었지만, 후원자 여러분과 함께 작업하며 교류할 수 있는 소중한 시간을 보낼 수 있었습니다. 또한 스승님들과의 교류도 매우 자극적이었습니다. '스승님'이란 현지 농가 분들로, 우리에게 20년 이상 농사 지도를 해 주시고 계십니다.이번 풀베기 행사에서 제가 특히 인상 깊었던 스승님과의 교류에 대해 적어봅니다.

풀베기 행사 당일은 악천후로, 오전에는 비가 내렸고 오후에는 그 비가 그치고 무더위가 찾아와 밖에 있기만 해도 견디기 힘든 날씨였습니다. 그런 와중에도 스승님들은 아침 일찍부터 모여 낫 사용법부터 다양한 농작업 이야기를 해주셨고, 함께 땀을 흘리며 풀베기를 해주셨습니다. 저는 그 모습을 보며 어떤 마음으로 이 행사에 와주셨는지 궁금해졌습니다.

그래서 스승님인 사토 다쓰오 씨께 이야기를 들어보았습니다.다쓰오 씨는 작업 지도를 한다는 것보다는 '농부'로서 후원자 여러분과 교류하며, 농업 체험의 즐거움과 고생을 모두 맛보게 하고 싶다고 말합니다. 단순히 작업을 하고 '재미있었다'로 끝나는 것이 아니라, 혹독하고 진흙투성이가 되는, 그런 농업이기에 느낄 수 있는 것을 느끼고 돌아가길 바란다. 마음을 담아, 쌀이 제대로 자랄 수 있도록 작업을 해주길 바란다. 그런 즐거움뿐만 아니라 힘든 농사를 통해 쌀이 만들어지는 놀라운 점과 소중함을 알게 해주고 싶다는 농부의 정신이 있었습니다.

또한 다쓰오 씨는 이러한 다랑이논 뱅크에서의 행사를 통해, 보기에도 아름답고 사진으로 담기에도 아름답고, 쌀도 맛있게 자라는 이 땅의 아름다운 다랑이논을 지키고 싶다는 바람이 있지만, 한편으로 인력이 부족한 문제가 현실인 가운데, 다랑이논 뱅크와 지역이 협력하여 이 땅의 가능성을 넓힐 수 있는 행사를 할 수 있다는 것이 기쁘고 즐겁다고 말씀해 주셨습니다.도시와 비교해 지역으로서의 핸디캡을 느끼지 못하게 하는, 자연을 살린 사토야마(里山) 생활의 가치를 더 널리 알리고 싶다. 그 가교 역할을 다랑이논 은행이 해주길 바라며, 그 도움을 얼마든지 해 나가고 싶다고 다쓰오 씨는 말씀하셨습니다.

이런 이야기를 듣고, 우리 다랑이논 뱅크는 다랑이논 뱅크가 할 수 있는 일을, 지역 주민들은 지역 주민들이 할 수 있는 일을 함께 수행하며 협력하여 더 나은 프로젝트로 만들고 싶다는 생각이 강해졌습니다. 그 수단은 다양해서, 이런 행사를 비롯해 예술, 농업, 여자 축구 등 다양한 시각에서 이 마을, 지역과 협력하여 함께 마을 만들기를 해나가고 싶다고 느꼈습니다.9월에는 벼 베기 행사가 열립니다. 이번 풀 베기 행사를 경험하며, 또 다른 마음가짐으로 저는 이 벼 베기 행사를 준비하고 있습니다. 후원자 여러분, 스승님들과 함께 작업할 수 있기를 기대합니다!

NPO법인 에치고츠마리 사토야마 협동기구／FC 에치고츠마리
모리 키사