자연과 사람의 관계를 생각하다――플람 학원 현장 활동 보고서

대지의 예술제 종합 디렉터 기타가와 후람이 진행하는 '후람 학당'은 강의와 월 2회의 현장 활동을 통해 지역 예술제의 조성 방식을 배웁니다. 풀 베기, 벼 베기, 작품 유지 관리 등 연중 에치고츠마리에 발걸음을 옮기며 지역과의 협업을 통해 예술제 배경에 있는 지역의 삶을 배우고 있습니다.10월 20일, 마쓰다이 '농무대'를 거점으로 제7회 현장 활동이 진행되었습니다.

이번 현장 활동의 주제는 마쓰다이 농무대의 성산을 필드로 계절별 식생과 생물을 관찰하는 「모리아오개구리 클럽」과, 직접 손을 대며 자연과의 교감을 배우는 「환경 육성 워크숍」이다.

모리아오개구리 클럽에서는 지역 야생 전문가 마츠야마 긴이치 씨와 함께 성산을 산책합니다. 마을 근처 산에 피는 식물과 곤충, 새를 관찰하며 마을 근처 산의 생태계를 깊이 있게 탐구하고, 자연과 마주하는 삶의 한 단면을 엿봅니다.

환경 육성 워크숍에서는 각지에서 랜드스케이프 디자인을 담당하는 타카노 랜드스케이프의 타카노 후미아키 씨의 지도 아래, 마쓰다이성을 경관으로서의 넓은 시점으로 바라보고, 정비 작업을 통해 자연과 사람의 상호작용을 배웁니다. 생태계와 경관. 두 가지 시점으로 사토야마의 가치를 재조명하는 하루 종일 프로그램입니다.

시작 부분에서는 마쓰다이성 산의 상징적인 작품인 일리야 & 에밀리아 카바코프의 「다랑이논」을 관찰했다. 여기에 서자마자 고야 씨는 "다랑이논에 숲이 침입해 오고 있다"고 표현했다.

자연을 그대로 내버려 두면 된다는 뜻도 아니고, 단순히 '지킨다'는 것만으로도 충분하지 않다. 날마다 변화하는 자연 환경과의 대화 속에서 손을 대는 것도 필요하다. 그리고 우선 현재의 사토야마(里山)가 어떻게 형성되었는지를 배우기 위해 생물과 식물, 나무 등을 관찰하는 것이 중요해진다.

기타가와 후람으로부터는 이 다랑이논과 작품이 겹쳐진 풍경이 탄생하게 된 계기에 대한 이야기가.

20여 년 전, 카바코프 씨에게 쓰마리를 안내하던 때의 일입니다.시찰을 마치고 돌아가는 기차를 마쓰다이 역에서 기다리던 중, 역에서 보이는 이 다랑이논 풍경을 바라보던 카바코프 씨가 문득 무언가 생각난 듯 스케치를 시작하셨습니다. 다랑이논에서 일하는 농부들을 형상화한 조각과, 그 위에 겹쳐지듯 배치된 글귀의 프레임. 산사태로 생긴 지형에 다랑이논을 만들어 살아온 쓰마리의 땅과, 카바코프 씨가 꿈꿔온 작품의 이미지가 겹쳐진 것이었습니다.

이 땅이 지닌 에너지에서 착상을 얻어 제작하는 아티스트와, 이 땅에서의 삶을 지켜내는 지역 주민. 지금 눈앞에 펼쳐진 경관은 바로 그런 상호 존중에서 비롯된 것임을 깨닫게 됩니다. 워크숍의 목적을 다시 한번 확인한 뒤, 우리는 마을 산속으로 들어갑니다.

농무대를 출발해 성산 안으로 들어갑니다.
산백합밭을 지나며 김일 씨가 식물과 나무의 상태를 소개해 주시는 가운데 숲 깊숙이 들어갑니다. 도착한 곳은 2007년부터 필드 뮤지엄의 거점으로 정비되어 다양한 워크숍을 진행하고 있는 열린 공간입니다.

이곳은 예전에 시부미가와 강변의 다랑이논에서 수확한 벼를 말리던 곳이었다. 일렬로 가지런히 늘어선 가문비나무들은 수확한 벼이삭을 말려 건조시키기 위한 말림대 나무로 이용되던 흔적이라고 한다.

탈곡까지의 과정도 변화하며 벼 말리는 곳으로 사용하는 일도 없어지고, 이 마을 산에 사람이 드나드는 일은 줄어들었지만, 지역 주민과 학교와의 협력을 통해 '카타쿠리 군락지'로서 대지에 새로운 생명이 불어넣어지고 있습니다. 사람의 손길이 닿음에 따른 환경 변화를 확인하고, 대화를 나누며 다시 손을 더하는 것. 그 순환이 확실히 이루어지고 있는 모습을 사진 설명과 함께 관찰했습니다.

인간이 숲을 벌채하는 것은 부정적으로 여겨지기도 하지만, 환경과 상호작용한다는 것은 결코 나쁜 일이 아닙니다. 나무를 베어내면 그 자리에 새로운 풀이나 식물이 자라나는 경우도 흔합니다. 인간의 생활환경 변화는 10년 단위일지 몰라도, 자연과의 관계는 100년, 1000년 후를 생각하는 것이 중요해집니다. (타카노 씨)

식물도 인간도 변화하는 환경 속에서 편안하게 살아가기 위해 서로 작용한다는 거지. (플람 씨)

그런 두 강사의 대화에 귀 기울이며 발밑으로 시점을 옮기니, 작은 용담꽃이.

한 번 산을 내려와 농무대에서 점심시간을 가졌습니다. 그 자리에서 강사인 다카노 씨의 즉흥 프레젠테이션이 있었습니다. 에치고츠마리뿐만 아니라 거점인 홋카이도에서의 활동과 전 세계 파트너들과 협력한 프로젝트 전개 등 규모가 큰 이야기에 참가자들도 귀 기울였습니다.

오후에는 마쓰다이성까지 올라가 숲 환경 조성 워크숍이 진행되었습니다. 차 한 대가 간신히 지나갈 수 있을 정도의 가파른 비탈길을 지나 마쓰다이성까지 올라가면, 마쓰다이 마을 풍경과 우오누마 연봉이 한눈에 들어옵니다!

"시점을 바꿔 마을과 그 너머 산들을 바라보면 산사태 흔적이 다랑이논이 된 것이 잘 보인다. 산을 넘어 이곳에 사람들이 오가며 살아온 장엄함과 강인한 삶의 모습을 느낄 수 있다."고 말하는 플람 씨. 그 말에는 이 땅에서 가혹한 환경과 맞서면서도 강인하고 유연하게 살아온 사람들에 대한 깊은 존경심이 느껴졌습니다.

마침내 마쓰다이성 주변 환경 정비.
숲 정비라고 해도 목적에 따라 다양한 작업이 있습니다. 이번 참가자의 절반 이상은 처음 하는 본격적인 벌목 작업. 소톱, 낫, 비버 등 장비를 손에 들고 각자 담당 구역과 역할을 정한 뒤, 우선 도구 사용법을 배우는 것부터 시작합니다. 하나하나의 나무를 남기는 의도, 벌목의 필요성을 확인하며 묵묵히 작업을 진행합니다.

사람이 경관 속에 건축물이나 식재 등을 더하는 것을 '플러스 디자인'이라 한다면, 풀 베기나 벌목은 '마이너스 디자인'으로 표현된다고 합니다. 필드를 정비하고 나무와 꽃을 돋보이게 하며, '새의 눈'으로 전체 경관을 가꾸어 나가는 것이 중요하다고 다카노 씨는 말합니다.

그리고 하나하나의 벌목 작업을 쌓아 올린 결과, 한눈에 달라진 경관으로!

마지막은 참가자들 간의 대화 시간입니다. 워크숍을 통해 얻은 깨달음과 소감, 플람 학당을 통해 배우고 싶은 점 등을 참가자 전원이 한 마디씩 공유합니다.

중국 충칭에서 유학 중이며 대학원에서 사회과학을 전공하는 참가자는 "모국에서는 환경을 파괴하고 있지 않더라도 숲 정비 등 '경관을 아름답게 한다'는 의식이 희박하다고 느꼈습니다. 사람이 경관을 아름답게 하는 것은 사람과 환경의 상호작용 그 자체를 나타냅니다.오늘 워크숍을 통해 인간과 환경의 관계가 희박해진 지금이야말로 중요한 것을 배웠습니다."라고 소감을 밝혔습니다.

2015년 코헤비대(こへび隊)로 참가한 분도 "이전에도 농무대(農舞台) 주변 풀베기에 참여했지만, 이번 활동에서는 지역 지혜를 이야기해 주는 사람이 있어 지역을 더욱 깊이 느낄 수 있었습니다. 이 땅의 이야기를 전하는 존재의 소중함을 느꼈습니다."라고 말했습니다.

참가자 중에는 주에쓰 지진을 계기로 고향 복구에 관여하고 계신 분이나 마쓰다이성 건설 당시 행정 담당자도 있었습니다. 당시의 힘든 에피소드를 곁들여 "성산이 되살아나길 기대한다!"는 미래에 대한 기대를 담은 메시지도 있었습니다.

마지막으로 운영 스태프, 타카노 랜드스케이프 여러분의 소감도 들었습니다.

"예술이 단순히 마을 산에 놓여 있는 것이 예술제가 아니다."
"예술이 놓여진 환경을 바라봄으로써 숲과 마을 산을 지키는 일로 이어져야 한다. 사람과 자연의 균형을 유지하기 위한 작품이길 바란다. 그리고 여기에 참여하는 아티스트들에게도 환경이 어떻게 변화해가는지 느낄 수 있는 장소가 되길 바란다."

참가자들에게는 "작업을 통해 이 지역을 어떻게 발전시키고 싶은지, 지속적으로 이 공간과 어떻게 관계를 맺어갈지 생각하는 계기가 되길 바란다."고 말씀하셨습니다.

마지막으로 타카노 씨가 "예술도 자연에 영감을 받아 변화해 가고, 또한 환경이 그에 기여합니다. 무엇을 남기고 무엇을 없앨지, 형태나 장소를 바꿔도 살려야 할 것을 선택하는 것이 요구되고 있습니다. 지속적으로 환경과 관계를 맺음으로써 환경의 변화도 감지할 수 있게 됩니다. 코헤비대나 지역 주민들과 함께 그런 팀을 만들어 가고 싶습니다."라는 힘찬 말을 전했습니다.

그리고 코로나 사태로 현장 활동이나 워크숍 진행이 쉽지 않았던 상황을 극복하고, 이번 자리를 마련하게 된 것에 대한 감사의 마음을 나누며 프로그램은 마무리되었습니다.

워크숍을 통해 얻은 것은 각자 다르지만, 한 사람 한 사람에게 의미 있는 배움의 시간이 되었음을 느낄 수 있었습니다.

자연환경과 인간의 관계를 고민한다는 예술제의 이념을 상징하는 이번 활동은 자연과 사람의 관계뿐만 아니라 그곳에 사는 지역 주민, 참가자, 예술가 등 다양한 사람들이 교차하는 배움의 장이 되었습니다. 그리고 예술이 촉매가 되어 그 대화를 촉진할 수 있다는 것을. 그 계기가 보인 것 같습니다.

앞으로 이 경관에 새롭게 탄생할 작품을 통해 환경이 어떻게 변화할지, 지역 주민들과 함께 지켜볼 수 있다는 점이 기대되지 않을 수 없습니다.

코헤비대뿐만 아니라 예술가와 지역 사회 모두에게 배움의 장으로 자리 잡을 수 있도록, 플람 학원은 앞으로도 활동을 계속해 나갈 것입니다.

도카마치시 시청 관광교류과 예술제기획계
／지역활성화협력대
사토 아유