「大地藝術祭 越後妻有藝術三年展」於2000年誕生以來，即將經過20年。值此時期，作為一個新的嘗試，能促使大地藝術祭官方電子雜誌《美術源於大地》創刊，我感到十分喜悅。我和編輯部將以各種形式傳達這個藝術祭以及越後妻有的魅力。

工作人員建議總編輯專欄第一篇文章的主題，是談談從首次開辦到歷經將近20年的今天「對『大地藝術祭』不變的思維以及新的思考」。我的回答是當初至今不變的思維不但更為堅定，另一方面我想展開的是伴隨這個藝術祭「深化」的挑戰。

不變的是「希望越後妻有的歐吉桑、歐巴桑展露笑容」的想法(*1)。1990年代「大地藝術祭」構想起步之際，其主要目的就是促進這個地區的活化。自然之中固然蘊藏著豐富的里山(山間農村聚落)文化，但這裡同時也是高齡化和人口外流加速的地區。最初，聽到「藝術祭」而感到不解的也大有人在。從那時候起，我們通過種種的對話並在得到當地協助之下，因而實現了這個藝術祭。

後來，在開幕的藝術祭會場上，我所遇見的是那些接觸到藝術家的表現、並以各種形式參與的當地人們的笑容。當時令我下定決心的就是上述的心情。之後，我這個心情不但沒有改變，反而愈發篤定。

關於解決地區的課題，現在仍在摸索之中。但是就因為如此，加上為了思考今後我們的社會，我將持續藝術祭的挑戰。關於這一點，我也希望在本刊上通過這個連載以及採訪地區人士等的報導中能夠加以介紹。

也有人認為「當代美術是對都市問題的挑戰，因此其最前端就在大都市」，但我並不以為如此。反倒是我發覺從越後妻有這樣的地方傳達「大地藝術祭」的信息，意義十分重大。

在這塊土地的自然與歷史、生活等多層因素交會中，美術作品誕生了，並且可以讓人親身體驗，這與好像在化學實驗室般的白色方塊空間中觀賞作品相比，具有不同的魅力。

活躍於國際上的藝術家們積極共襄盛舉的理由也在於此，他們似乎也有「瞧一瞧在這裡會發生什麼」的想法。我認為對於生存於當代的我們來說，這其中可以發現有別於美術界的短期趨勢、並且是更為本質性的主題。

因此，「大地藝術祭」的確具有各種各樣的要素，說起來就是因為「雜」（各種東西相互交雜）的世界所以才確實有因而產生的趣味。這就是我與越後妻有共度20多年所獲得的最大學習成果之一。

當初，我側重以自己活了半個世紀所累積下來的思考作為起點，但與各方人士共事的過程中，在具體方面上，那些人的才華和個性牽動了許多事物。也就是說，這些藝術所擁有的尺度並不是有誰認為「該那麼做這麼做，那就這樣辦吧」，就能如願進行的「狹隘」的世界。這種學習對我來說，具有關鍵性的意義。所以在這一點上，我相信藝術對於社會具有巨大的可能性。

美術源於大地。以這個嶄新的、但一直存在我心目中的口號作為雜誌名稱，「大地藝術祭」的官方電子雜誌開始起跑。您的閱讀將是我們的榮幸。