카바코프의 꿈은 에치고츠마리에서 펼쳐진다

2021년 여름, 「대지의 예술제」에서 구작 2점, 신작 6점으로 구성된 세계에서도 유례를 찾기 힘든 일리야 & 에밀리아 카바코프의 작품군이 「카바코프의 꿈」으로 탄생합니다.

일리야 카바코프는 1933년 구 소련 출신의 유대계 예술가입니다. 1950~80년대 소련의 문화 통제 아래 공식적으로는 그림책 삽화가로 활동하면서도 비공식적인 예술 활동을 지속했으며, 해외 이동 기회나 자유로운 발표의 장을 얻지 못한 가혹한 환경 속에서 '자신을 위한' 작품을 계속 제작했습니다.80년대 중반 해외로 거점을 옮긴 이후로는 소련적 공간을 재현한 종합 공간 예술(토탈 인스톨레이션)을 통해 사람들의 꿈과 기억을 표현하고 있습니다.

카바코프는 '에치고츠마리 대지의 예술제 (상시 프로그램)'에서 대표작 《다랑이논》(2000년) 제작부터 《인생의 아치》(2015년)에 이르기까지 20년 이상 에치고츠마리의 활동을 지지해 왔습니다.카바코프는 에치고츠마리의 대지와 자연이 자신에게 항상 특별한 장소로 남아있었다고 말합니다. 작가에게 에치고츠마리는 어떤 의미를 지니고 있을까요? 그 마음을 들어보았습니다.

카바코프: 왜 에치고츠마리인지 묻는 건 좋은 질문입니다. 왜 이렇게 중요한 작품들을 이렇게 먼 곳에 설치하는 걸까요? 우리가 처음 에치고츠마리에 왔을 때, 우리는 마법 같은 분위기에 강하게 끌렸습니다. 산, 물, 눈으로 덮인 논밭. 여기서 인간을 둘러싼 평화와 고요함은 독특하고 희귀한 감정을 불러일으키며, 인생의 의미에 대해, 인생과 그 목적에 대해 깊이 생각하게 합니다.에치고츠마리에 설치되는 우리의 설치 작품은 우리의 가장 중요한 작품에 속합니다.

카바코프: 작품 《다랑이논》을 예로 들어 이야기해 보겠습니다. 타인이 살아가고 생명을 유지하는 데 중요한 무언가를 만들기 위해 평생을 바치는 사람들에게 우리는 평소에는 별로 주의를 기울이지 않습니다.우리는 기술이나 일상적으로 익숙한 다른 많은 물질적 것들이 없어도 살 수 있습니다. 하지만 음식이나 물 같은 소박한 것들 없이는 살 수 있을까요? 그렇지 않다고 생각합니다. 그리고 우리의 첫 작품인 《다랑이논》은 사치스러운 보상이나 감사 인사조차 기대하지 않고, 매우 어려운 일상의 일을 조용히 수행하는 사람들을 기리는 것이었습니다.

카바코프: 그리고 《인생의 아치》는 우리 모두가 인생이라는 같은 배를 타고 있다는 것을 보여줍니다. 이 세상에 태어나 생존을 위해 싸우고, 종종 기어 다니며, 타인을 두려워하고, 눈앞에 가로막힌 인생의 어려움과 장애물의 벽을 오르고, 인생이라는 무거운 짐에 짓눌려 쓰러지며, 인생의 끝에는 조용히 휴식합니다.

카바코프: 이 프로젝트들이 에치고츠마리에 있는 것은 중요한 일입니다. 에치고츠마리에 사는 사람들은 일상생활, 일, 기후, 인생이 주는 모든 것의 엄혹함을 알고 있습니다. 그들은 살아가는 방법, 작은 기쁨을 누리는 방법, 전통과 문화를 음미하는 방법을 알고 있습니다. 여기에는 많은 방문객과 관광객이 올 것입니다. 사람들이 보고 생각하며 즐길 수 있도록, 예술가들이 세계에서 가장 훌륭한 예술 프로젝트를 여기서 진행하고 있으니까요.

카바코프: 저희를 초대해 주신 것과 저희의 꿈과 아이디어를 실현하고 저희 작품을 받아주신 것에 대해 에치고츠마리의 모든 분들께 감사 인사를 전하고 싶습니다. 예술가가 되는 것은 결코 쉬운 일이 아닙니다. 저희는 지금 세대와 미래 세대를 위해 에치고츠마리에 작품을 설치할 수 있게 되어 진심으로 감사드립니다.

카바코프가 에치고츠마리에서 제작해 온 작품은 작가의 지금까지의 생애와 창작의 궤적을 반영한 것이면서 동시에 카바코프가 말하듯 지역 사람들의 생활과 노동에 대한 공감 속에서 탄생한 것입니다.글과 오브제, 풍경을 겹쳐 감상하는 《다랑이논》은 자연 속에 펼쳐진 그림책 같기도 하며, 그림책 작가로서 카바코프의 소련 시대 경험도 반영하고 있지만, 동시에 이 땅에서 일하며 살아온 사람들을 기억하고 영원히 남기고자 하는 강한 소망이 관통하고 있습니다.

카바코프는 해외 미디어에서도 에치고츠마리에 대해 자주 이야기했으며, 2018년에는 러시아 미디어에서 에치고츠마리 주민들이 보낸 《다랑이논》에 대한 감사 편지의 내용을 인용했습니다. 편지에는 "카바코프 부부님, 우리는 매우 감사드립니다. 지금까지 아무도 이렇게 생생하게 우리를 표현해 준 적이 없었기 때문입니다"라고 쓰여 있었습니다.

카바코프의 자서전과 자작 연보는 놀라울 정도로 많은 "괴롭다", "무섭다", "불안하다"라는 말로 가득 차 있습니다. 카바코프는 평생 고통을 겪어온 사람이자, 그 속에서 꿈을 꾸어온 사람이었습니다.

소련 시대의 카바코프는 자유롭게 국외로 나갈 수도 없었고, 50대 중반이 될 때까지 자신의 작품을 전시할 기회도 거의 없었습니다. 언젠가 그 상황에 변화가 찾아올지도 모른다는 생각조차 하지 못한 채, 아틀리에에 틀어박혀 제작에 몰두했습니다. 비공인 제작을 하고 있다는 이유로 비밀경찰에 체포될까 두려워하는 나머지, 자신이 체포되는 순간을 반복해서 드로잉에 그렸습니다.폐쇄적이고 생존의 위험으로 가득했던 당시 소련의 상황은 현재의 팬데믹 상황과도 통하는 바가 있습니다.

카바코프는 미국 이주 후에도 망명자로서의 소외감과 병으로 고통받으며, 그러한 자신의 처지를 《인생의 아치》에 겹쳐 보았습니다.그러나 동시에 《10개의 앨범》이나 《프로젝트 궁전》 등 다양한 작품을 통해 유머러스한 꿈, 환상적인 꿈을 계속 그려냈습니다.

인간의 꿈과 기억 보존을 주제로 한 카바코프의 일련의 작품들은 살아가는 것은 어려워도 꿈을 꿀 수는 있으며, 꿈은 비록 실현되지 않더라도, 또 타인에게 터무니없어 보일지라도 꿈꾸는 행위 자체에 의미가 있음을 이야기하는 듯합니다.카바코프 작품의 상당수는 소련을 배경으로 하지만, 인간의 삶, 고뇌, 소망이라는 보편적인 주제를 다루고 있습니다. 다쓰유에 새롭게 탄생하는 《카바코프의 꿈》은 카바코프의 꿈 아카이브일 뿐만 아니라, 모든 이의 삶과 꿈에 바쳐진 공생 프로젝트입니다.