松代地區主要沿著信濃川支流澀海川展開，是座被群山環抱的丘陵地帶。直至交通工具發達的昭和40年代（約1965年）前，尤其冬季時分，此地與周邊地區的往來極為困難，甚至被稱為陸上的孤島。當地主要產業雖以稻作為主，但松代的農耕文化中，處處可見與嚴酷自然抗爭的非凡智慧：如開墾山坡形成的梯田、改道河流開闢稻田的「瀬替」技法等，皆展現了與自然共生的非凡巧思。

大同二年（807年），相傳坂上田村麻呂為祭祀奴奈川姬而創建的神社『松苧神社』坐落於此。本殿為明應六年（1497年）建造的木造茅葺建築，作為縣內最古老的木造茅葺屋頂建築，已被指定為國家重要文化財。相傳上杉謙信等戰國武將亦曾在此祈禱，現存有謙信捐獻的小刀與日之丸軍鈞。每年五月八日的七歲參拜儀式（七歲男孩的參拜儀式）更吸引大批人潮。松苧神社相關資料亦於松代鄉土資料館展出。